关注海外研究生教育：我在国外带研究生！(转贴)

关注海外研究生教育：我在国外带研究生
　　我教书的大学(UA)是加拿大第二大的大学，全校学生有3万，研究生有4000人左右，
1500位博士生，我的学院的正确译名应当是研究生和研究院(Faculty of Graduate Stu
diesand Research)。我想说一说我在国外当研究生导师的经历和感受。
　　招生：教授是真正的决定者
　　古时的军队要打胜仗，就得招好兵，买好马。同样，研究院要办好，就得招好学生
。若干年前，哈佛大学的校长对全校师生讲演的时候，说了这样一句话：“我们宁愿有
老鹰的蛋，放在鸡的巢中孵化，而不要鸡的蛋，放在老鹰的巢中孵化。”
　　怎样才能发掘到好学生呢？这是研究院院长的最大课题。
　　国内用考试来招生，考得好就进来，考不好进不来；西方大学不同，是自由申请入
学，4年大学成绩好的就可以进来。但考试成绩好与能不能做研究，能不能独立思想，并
不一定成正比。
　　研究能力对研究生来说，才是最重要的。由我的实验室训练出来的博士生已有14人
，硕士生有15人。我最得意的学生是大学成绩很差的一个，因为成绩太差，没有学校要
他，后来他去华盛顿大学读暑期班，选了我的老师费奈尔的课。
　　费奈尔最聪明的地方就是识人，他认为这个学生是天才。有一天，他问这学生，既
然这么喜欢做研究，为什么不去当研究生？当晚费奈尔打电话跟我说，这学生是他教书
三十几年来遇到的最聪明的一个，但大学成绩很低，问我要不要？我答说：“要！”
　　通常教授肯收，系主任及院长都不能阻止，对收研究生来说，一位有信誉的教授，
才是真正的决定者。
　　这学生很快就读完博士，如今离开我的实验室已7年了，并已负盛名，他成了海洋动
物幼虫生态学的领袖人物，后起之秀。
　　我的一位女学生，4年大学成绩甲等，她的学校曾送她到国外做了一个夏天的研究，
并与一位很有名的教授共同发表了一篇文章，她申请到我这儿来，我就直接收她为博士
生。我给了她一个题目去做，一次又一次，题目变了又变，痛苦不堪。最后，我把这个
学生由博士生变为硕士生，然后由我和我的技工帮她将论文写成，给了她一个硕士学位
。这个学生，婷婷多姿，个性也温文可爱，能操5种语言，就是不会做研究。
　　所以，招生考试，成绩是靠不住的，如果能加上口试和介绍信，比较好一点，但仍
很不保险。
　　每一个大学、每一位老师都要发掘他的好学生，每一位好学生自然也要选好的老师
、好的学校，这就是竞争。
　　修课：数量和选择是指导教授的责任
　　对于修课，各人看法不同。我认为不要修太多的课，因为大学4年已经修了不少课了
，学习有不同的方法，修课只是方法之一。
　　一般所修课程只有一小部分是需要的，而这些部分可以花几个星期就可以学会，又
何必花一年半载的时间去修课呢？
　　学习因人而异，我们一定要因材施教，不要将学生放入方程式中，摇一摇就千篇一
律地出来了。怎样出来，出来的是什么素质，才是最重要的。
　　许多学校规定要修外国语言。我当学生时，华盛顿大学要读两种外国语，并要拿到
外国语及格证书后，才能成为博士生候选人，我花了好多时间才辛苦地考及格，但现在
都忘了。如果那时多花点时间将英文弄好、弄通，就会更有用处。现在的趋势是有分量
的文章都是以英文来发表的，日本、德国、法国都是这样。
　　修什么课、修几门课，因人而异，不能千篇一律用同一种模式决定，这便是指导教
授的责任了。
　　研究：对很多问题有答案才是好的课题
　　硕士也好、博士也好，都是由研究成果而得来的学位。我认为做研究，选择题目很
重要。科学或任何学问都有好的与坏的，好坏之分与研究所用的工具和研究题目，无绝
对关系。至于什么是好的，什么是坏的，学问就大了。
　　譬如，我一位学生最近发现了蜗牛变态刺激因子的事。有一种蜗牛的卵，包围在软
壳中，卵的发育可以变成一个浮游的幼虫，也可以直接变成年轻的成体，而不经过幼虫
期，直接在卵壳中变态，这种变态是一种刺激因子的刺激而引起的，这个刺激变态的因
子，我们叫它MF(Metamorphic Factor)。
　　我对这学生说，这个MF的重要性，要看它对其他种类变态的影响来决定，如果只能
对它的本种引起变态，就不如对其他种类也引起变态来得更有意义，换言之，它的影响
范围愈广大，这个发现愈有意义。
　　一个发现不是对一个问题有答案，而是对很多问题都有答案，如能超越时间和空间
，这才是了不起的发现。
　　为什么达尔文进化论那么了不起呢？因为进化论不但对生物学、对科学有影响，而
且对社会学、历史、宗教、政治、经济都有了影响；不但对19世纪有了影响，对19世纪
之后的年代也有了影响，这才是了不起的大学问。
　　论文：一部分冒险，一部分稳扎稳打
　　一个硕士只有两年，博士只有三、四年的时间来读完。当然每个人都想承前启后，
做别人没做过的，想别人没想过的。但这类题目都具冒险性，成功的可能性固然有，失
败的可能性也很大。做研究生是只许成功、不许失败的，失败的话，就没有学位了。
　　所以研究生论文应该有两部分：一部分冒险，一部分稳扎稳打。这样，冒险部分失
败，还可以有论文交出。
　　研究做出来，虽没有惊天地、泣鬼神，但是一定要有点贡献，是值得发表的。学生
如何知道作品能够发表，这就是指导教授的事情了。
　　研究的环境，同行同事人数的多寡，与教授们接触的频次，及向“大师”们聆教的
机会，都是很重要的。一个研究生要自同事、教授和访问大师处，学得智能，而增加自
信。你的研究及作品好坏，是需要许多同行来评定的。
　　另外还要有敬业精神，科学也好，文学也好，一定要诚实，不要欺骗；要欺骗的话
就不要做研究。
　　(本文作者傅胜留言说，写此文的目的“主要是针对国内研究生教育而举例国外的先
进作法，希望引起国内教育工作者的注意”。)