大学招生委员会如何评估申请人

在前一篇文章中，我们介绍了申请美国研究生院的一些步骤。但是也许有读者会问
在递出申请之后, 学校的录取委员会是如何评估申请人的呢? 在这篇文章中, 我们
就从学校这方面来看看美国研究院录取学生的过程。不同的大学和不同的研究生院
在招收学生的时候, 可能有不同的偏好; 有些研究生院可能特别喜欢录取成绩好的
学生, 而另外一些大学则可能认为课外活动的参与或者以前的工作经验比较重要。
但是一些评估学生的基本原则, 可以说各个学院都是大同小异的。 

　　根据<<新闻周刊>>和<<美国新闻与世界报道>>的介绍, 各个大学的研究生院应
申请人的要求寄出申请表格; 表格上注明了申请人申请的最后期限。一般说来, 越
是著名和越是竞争激烈的学校, 要求申请人提交申请的时间也就越早。如果你想在
2000年的秋季入学, 那么一些名牌大学很可能要求你在2000年的一月一号或者十五
号就递交申请。相比之下, 一般的州立大学和综合性大学就没有那么严格; 有的甚
至在五六月份还接受申请。 

　　一般人可能没有想到的是, 对研究生院来说, 评估和录取学生是一个非常复杂
和漫长的过程。一般的研究生院都会有一个招生委员会, 由专门的招生工作人员和
教授组成。为了力求公正, 每个申请人的材料都会由两名或者两名以上的招生委员
会成员审阅。他们在审阅完毕之后, 一般会给申请人一定的评分; 这个评分就是申
请人是否被录取的主要依据。最后, 招生委员会主任和全体成员开会, 讨论评分结
果。如果有的申请人比较引起争议, 那么,所有的成员都可以就是否录取这名申请
人发表意见。 

　　成绩、工作、经验和自我介绍文章同样重要 

　　卡内基梅隆学院「海恩斯政策和管理学院」的招生委员会主任小尾智惠女士说
, 招生委员会有一些基本的评估学生的原则, 可以供希望申请美国研究生院的申请
人参考。第一个原则是, 在申请材料中最好不要有太弱的方面：“在评估学生时候
, 所有的标准, 包括成绩, 工作经验和自我介绍的文章等, 都具有同样的重要性。
因此我们总是告诉申请人, 最好争取在各方面都比较优良, 不要有太差的项目。比
方说, 如果一个申请人的GRE分数非常高, 但是工作经验却很缺乏, 那他的竞争力
就不如一个各方面表现比较均衡的候选人。另外, 本科时候的成绩起伏最好也不要
太大, 从太好到太坏或者从太坏到太好, 都会让招生委员会怀疑申请人的稳定性。
” 

　　小尾智惠女士说, 尽管有一些可以遵循的标准, 但是,在很多时候,要决定是否
录取一个学生,仍然是十分困难的。这是因为招生委员会经常在讨论中遇到一些比
较复杂的个案, 引起招生委员会成员的争论。比方说, 一个学生曾经触犯过法律,
 但是他的大学本科成绩和GRE分数极为理想。但是另一方面, 他写的自我介绍的文
章让招生委员觉得他是个很自大的人。这样的学生是否应该录取呢? 这就要看招生
委员相互辩论的结果了。 

　　如果招生委员对一个案件不知道如何做决定,他们通常会把学生写的文章拿出
来再仔细阅读一次。他们认为, 其他资料, 如大学本科成绩, GRE成绩等, 都是一
些生硬的数字, 不能反映出这位学生的想像力, 创造力, 或是他的个性。而学生的
文章则是让招生委员直接了解他们想法的唯一渠道。在很多情况下, 学生的短文决
定了他们的命运。 

　　小尾智惠女士说：“自我介绍的短文极其重要。我对申请人说, 对于名牌大学
等竞争激烈的学校, 短文的重要性就更突出。这是因为申请这种学校的人的成绩往
往都非常好, 因此在成绩方面很难把申请人区分开来。这时, 短文中反映的独特经
历和兴趣就会吸引招生委员会的注意。如果一个申请人表示, 他曾经在中国政府工
作过一两年时间, 或者在印度参加过帮助无家可归者的项目, 或者在过去工作的公
司设计和管理过资料库, 招生委员会就会对他有很大的兴趣。” 


在上一篇文章中介绍了美国研究生院招生委员会是如何决定录取申请人的。在这篇
文章中接着介绍评估申请人的另外一些标准。著名理工大学卡内基梅隆学院「海恩
斯政策和管理学院」的招生委员会主任小尾智惠女士说, 学术能力是研究生应该具
备的最重要素质, 但是其它方面如组织能力等, 也很重要。她说：“我们在招生过
程中希望吸收有领导才能的人。那些在本科生阶段或者工作时期体现出领导才能的
人很有吸引力。因此我建议学生在本科生阶段多参加课外活动, 而且是有重点地参
加一两种活动, 争取在某些社团或组织中成为重要的成员。如果只是泛泛地参加一
些活动, 也只是社团可有可无的成员, 那么对申请研究院的帮助不是太大。” 

　　小尾智惠女士还说, 在请老师写推荐信的时候, 最好能显示申请人在一个大团
体中的角色和重要性。有时候申请人甚至可以提供一个草稿, 列出自己的个性和优
点, 供撰写推荐信的人参考。小尾智惠女士说, 现在申请美国研究生院的学生越来
越多。比如在卡内基梅隆学院, 外国学生的比例在百分之十五到二十之间; 其中又
以亚洲的学生为最多。 

　　小尾智惠说, 从她的观察来看, 亚洲教育和美国教育相比, 最大的长处在于重
视基本功。还有一个就是讲究勤奋。所以亚洲学生到美国之后, 美国的老师都很欣
赏他们。但是从另外一面来看, 亚洲学生也存在学得不太活, 或者语言欠佳等问题
。她说, 这种特点在亚洲学生的入学申请中也看得出来：“我注意到, 外国学生往
往在学术方面很强。他们的GRE成绩等硬性的条件很好, 但是在工作经验和课外活
动方面比较欠缺。对于招生委员会来说, 你是一个什么样的人, 有什么特点, 并不
是在功课上表现出来, 而是从你在课外的兴趣中体现出来。但是外国学生在这方面
强调不够。即使他们在课外有很多成就, 他们也往往用履历表式的语言一件件简单
地列出来, 而不是用比较独特和新颖的方式来表现。」” 

　　小尾智惠女士说, 外国申请人在申请学校时面临语言上的障碍, 难以表达得像
美国学生那样流畅。但是招生委员收到的申请文件那么多, 每个成员平均只有大约
15到20分钟的时间来审核一个档案; 他们不可能随时提醒自己审核的文章是申请人
用他的外语撰写的。所以外国学生也应该多在文笔上下工夫。另外, 他们还一定要
避免犯基本文法和拼写上的错误; 这样的错误即使是无心的, 也很容易让招生委员
觉得申请人做事不认真, 从而留下不好的印象。 

　　总的来说,申请学校的过程是双向的。学校尽量通过各种途径向申请人介绍学
校的优势; 而申请人在经过仔细的选择之后也应该努力地向学校推销自己。就像小
尾智惠女士说的那样: “申请人有责任把自己最好的一面呈现给招生委员会”。